Морские млекопитающие отличаются умением плавать на большие расстояния практически не испытывая усталости. Как правило, — это достаточно крупные животные, которые большую часть своего времени проводят в воде, в том числе кормят детенышей.
Морские млекопитающие: жизнь в воде
Существует 130 видов морских млекопитающих, объединенных в отряды, например, такие, как китообразные, ластоногие, выдры, сирены, белые медведи, поскольку большую часть своей жизни проводят среди морских льдов. Морские млекопитающие широко распространены по всему земному шару, но их распределение неоднородно и совпадает с продуктивностью океанов. Пики богатства находятся на широте около 40, на севере и на юге.
Эти животные приспособились к морской жизни с точки зрения конституции их тела, их рациона питания, их воспроизводства. Многие находятся под угрозой исчезновения из-за коммерческого промысла для получения мяса, кожи, жира.
Адаптации
Морские млекопитающие имеют ряд физиологических и анатомических особенностей для преодоления сложностей, связанных с водной жизнью. Некоторые из этих особенностей очень специфичны для каждого вида. Эти животные разработали ряд функций для эффективного передвижения: гидродинамические тела для уменьшения сопротивления; модифицированные конечности для плавания и маневрирования; хвостовые, спинные плавники для движения, балансирования. Эти животные специалисты в терморегуляции с использованием густого меха или жира, регулировки кровообращения (противоточные теплообменники).
Морские млекопитающие способны нырять на длительное время. Ластоногие, китообразные имеют большие и сложные системы кровеносных сосудов, которые служат для хранения кислорода необходимого при глубоководном погружении. Другие важные резервуары: мышцы, кровь, селезенка удерживают высокую концентрацию кислорода. Они также способны к брадикардии (снижение частоты сердечных сокращений) и вазоконстрикции (шунтирование большей части кислорода жизненно важным органам, таким как мозг, сердце), что позволяет увеличить время погружения и справиться с недостатком кислорода.
Кит
Существующие киты делятся на четыре семейства. Это самые большие представители отряда китообразных и самые крупные животные в мире. Особенность этих морских млекопитающих «китовый ус» — ряд роговых пластинок использующиеся для отцеживания из воды планктона, мелкой рыбы и ракообразных. Во время сна половина мозга китов остается активной, эти животные постоянно на чеку.
Для подъема на поверхность, если, например, нужно глотнуть воздуха, киты используют свой горизонтальный хвост. Эти гиганты могут пребывать под водой без подъема к поверхности около часа.
Дельфин
Также представители отряда китообразных. Дельфины – самые популярные и умные морские млекопитающие в мире. Они могут достигать девяти метров в длину, имеют вытянутую морду, питаются рыбой. Для дыхания у дельфинов на голове имеется отверстие. Чрезвычайно общительные млекопитающие, которые используют для взаимосвязи звуки, прыжки, танцы.
Ламантин
Это растительноядное животное, которое большую часть дня проводит в поисках пищи. Питается растениями в водах у берегов Африки и Америки. Единственный хищник, угрожающий ламантинам – человек. Эти гиганты могут доходить до шести метров в длину и весить 500 кг. Ламантины серого цвета, имеет уплощенный хвост и размножаются не чаще чем один раз в 2-3 года.
Морская свинья
Это китообразные относительно небольшого размера, но при этом довольно крепкие. К сожалению, данные морские млекопитающие находится под угрозой исчезновения. У этих животных округлая морда (кажется, что они всегда улыбаются), уплощенные зубы и небольшой треугольный спинной плавник.
Касатка
Млекопитающее также известное как косатка. Это еще одно очень популярное морское млекопитающее. Касатки, как и дельфины постоянные обитатели океанариумов и парков развлечений. В дикой природе обитает во всех океанах мира, хотя предпочитает умеренные и холодные зоны.
Морж
Это полуводное ластоногое млекопитающее, которое обитает в арктических морях и делится на два подвида в зависимости от района обитания: Атлантический и Тихий. Последние немного крупнее и могут весить 1 200 кг, имеют гладкую кожу толщиной в четыре сантиметра. Самцы имеют два больших клыка длиной до одного метра, а протяжность их жизни составляет около 40 лет.
Морская выдра
Этот хищник живет в северной части Тихого океана, между Японией и Мексикой. Хотя эти животные довольно часто выходят на материк большую часть своего времени они проводят в воде. Взрослые особи весят до 45 кг, имеют толстую шерсть, которая защищает их от холода. Выдры – самые маленькие морские млекопитающие. Они питаются рыбой, моллюсками, морскими ежами и ракообразными. Выдры используют камни, чтобы открывать раковины с добычей.
Тюлень
Всего существует 19 видов тюленей, которые населяют практически все прибрежные районы, кроме тропических. Тюлени мигрируют и путешествуют группами по 100 экземпляров. Задние конечности направлены назад, тюлени пользуются ими для плавания, по земле они ползают. Мех тюленей короткий, а для защиты от холода у них есть слой подкожного жира.
