Если голову сома прикрепить к туловищу угря, то получится рыба, очень похожая на головастика-переростка и известная как южноавстралийский угрехвостый сом (лат. Cnidoglanis macrocephalus). Однако этот эндемик австралийского континента, обитающий в нескольких штатах, на острове Тасмания и на прибрежных коралловых рифах, далеко не такой безобидный, как лягушонок.
Чтобы хоть как-то защищаться от своих главных врагов — пеликанов и бакланов, южноавстралийский угрехвостый сом обзавелся парой острых ядовитых шипов, которые скрываются в спинном и грудном плавниках. Его мягкое нежное мясо приятно на вкус, но наличие грозного оружия заставляет морских хищников хорошо подумать, прежде чем решиться на нападение.
В свою очередь, южноавстралийский угрехвостый сом обладает отличным аппетитом и в больших количествах поедает моллюсков, креветок, рачков, водоросли и морских червей. Селятся эти необычные рыбы недалеко от берега или в устьях рек на глубине до 30 метров. Они ведут ночной образ жизни, а днем прячутся в норах или под камнями.
Как и у большинства животных, проводящих всю жизнь в темноте, у южноавстралийского сома очень слабое зрение. Его главные органы чувств – пять пар толстых усиков, растущих вокруг рта: ими он ощупывает дно в поисках добычи.
К продолжению рода самцы южноавстралийских угрехвостых сомов относятся более чем серьезно. Сначала они обустраивают места, где должно появиться их потомство: обычно это укрытия под камнями или в корнях прибрежных растений.
Здесь происходит спаривание и кладка яиц, которые будущий отец оберегает до тех пор, пока из них не вылупятся мальки, а затем еще целый месяц присматривает за малышами.
