Устрицы (латинское название Ostrea) — род моллюсков из класса пластинчатожаберных (Lamellibranchiata), относящийся к семейству устрицевых (Ostreidae).
Описание
Устрицевые имеют неправильно-листоватую раковину, состоящую из двух неравных створок, из которых левая большей величины и является приросшей к какому-нибудь подводному предмету; замок раковины без зубцов.
Нога неразвитая или совершенно отсутствует (что стоит в связи с прикрепленным образом жизни этих моллюсков). Мантия устриц не образует сифонов. Замыкательный мускул один. Семейство устрицевых заключает около 80 современных видов и гораздо большее число (около 500) ископаемых, которые встречаются, начиная с каменноугольной системы. Наибольшего развития устрицевые достигали в меловую эпоху.
Населяют устрицы прибрежные части морей. Наиболее известным и важным видом является Ostrea. Раковина устрицы более или менее толстостенная и состоит из более крупной выпуклой (большей частью левой) створки, которая является приросшей к различным подводным предметам, и меньшей, более плоской и тонкой свободной створки, образующей род крышки.
Верхушка створок прямая, на правой обыкновенно более, чем на левой. Замочный край без зубцов, связка, соединяющая обе створки, находится у замочного края с внутренней стороны. К обеим створкам раковины прилегает мантия (выделившая раковину).
На внутренней поверхности створок раковины заметны отпечатки, т. е. места прикрепления одного замыкательного мускула (соответствующего заднему замыкательному мускулу других пластинчатожаберных). При помощи этого мускула обе створки сближаются между собой.
Нога, составляющая характерный орган движения пластинчатожаберных, у устриц совершенно отсутствует, так как животное ведет неподвижно прикрепленный образ жизни. Жабры устриц состоят с каждой стороны тела из двух тонких пластинок, усаженных (так же как и мантия) мерцательными волосками, поддерживающими непрерывный ток воды вокруг тела животного.
Благодаря действию всех этих мерцательных волосков животное постоянно получает свежую воду, богатую кислородом, а также и различные пищевые частицы, взвешенные в морской воде, как мертвые, так и живые, состоящие из одноклеточных животных и растений (инфузории, водоросли), коловраток, мелких личинок различных морских животных (кишечнополостных, червей, моллюсков и т. д.).
Довольно часто попадаются отдельные экземпляры устриц с зеленой окраской жабр, губных щупалец и некоторых других частей тела. Происхождение этой окраски не выяснено окончательно. Одни исследователи считают ее происходящей от присутствия в устрицах мелких водорослей (симбиоз), а другие принимают ее за пигмент, происходящий, по всей вероятности, от зеленой пищи устриц (т. е. водорослей).
Все виды устриц являются гермафродитами, т. е. в их половой железе образуются как яйца, так и сперматозоиды, но развитие этих продуктов совершается разновременно, а именно большей частью сначала развиваются сперматозоиды (протеандрия), а затем уже яйца. В некоторых случаях было замечено обратное отношение (протогиния).
Количество развивающихся яиц бывает чрезвычайно велико и может доходить у старых (5-7-летних) устриц до 1 миллиона. Но в нормальных условиях из всего количества яиц обыкновенно оплодотворяется и развивается от 10 до 30%. У одних видов устриц яйца откладываются в воду, и здесь происходит оплодотворение (например, у американской устрицы Ostrea virginiana). У других видов (например, у европейской О. edulis) яйца оплодотворяются и развиваются в личинку внутри раковины, между мантией и жабрами.
Растут устрицы медленно, и в конце первого года они достигают длины всего около 3 сантиметров.
Опасность
Устриц употребляют в пищу. Иногда могут попадаться ядовитые устрицы. Дело в том, что устрицы по образу питания – фильтровальщики. Они фильтруют воду, пропуская ее через себя, и питаются частицами, микроорганизмами и водорослями, которые содержатся в воде. В определенные периоды в организм устрицы попадает множество ядовитых водорослей, количество которых в морской воде может возрастать. Если такая устрица окажется на столе, человек, съев ее, может отравиться ядом и умереть.
